开关电源电路图充当过程中的传感器并且用于自动控制系统

启动这两种状态（打开或关闭）之间过渡的机制通常是（有其他类型的动作）要么是“ 交替动作 ”开关可以由人直接操纵作为控制信号到系统，例如计算机键盘按钮，或控制电路中的功率流，例如灯开关。自动操作的开关可用于控制机器的运动，例如，指示车库门已到达其完全打开位置或机床处于接收另一工件的位置。开关可以通过诸如压力，温度，流量，电流，电压和力的过程变量来操作，开关电源电路图充当过程中的传感器并且用于自动控制系统。例如，恒温器是用于控制加热过程的温度控制开关。由另一个电路操作的开关称为a继电器。大型开关可以通过电动机驱动远程操作。一些开关用于隔离系统的电力，提供可见的隔离点，如果需要可以挂锁以防范机器在维护期间意外操作，或防范触电理想的开关在闭合时不会有电压降，并且对电压或电流额定值没有限制。在状态变化期间它将具有零上升时间和下降时间，并且将改变状态而不在开启和关闭位置之间“弹跳”。

实用开关不符合这一理想; 它们具有电阻，可以处理的电流和电压限制，有限的开关时间等。理想的开关通常用于电路分析，因为它极大地简化了要求解的方程组，但这可能导致解决方案不太准确。在大型交换机网络的设计中需要理论上处理非理想特性的影响，例如用于电话交换机。

对于大多数双极开关晶体管，流入集电极的继电器线圈电流量将是所需基极电流的50至800倍，以驱动晶体管进入饱和状态。 所示的通用BC109 的电流增益或β值（  β）在2mA时通常约为290（数据表）。