开关的移除或恢复电路中的导电路径

在电气工程中，开关是一种电气元件，它可以“制造”或“断开”电路，中断电流或将电流从一个导体转移到另一个导体。当开关操作时，开关的移除或恢复电路中的导电路径。它可以手动操作，例如，灯开关或键盘按钮，可以由诸如门的移动物体操作，或者可以由一些传感元件操作以用于压力，温度或流量。开关将具有一组或多组触点，其可以同时，顺序或交替操作。开关电源设计高功率电路中的开关必须快速运行以防范破坏性电弧放电，并且可能包括特殊功能以帮助快速中断大电流。多种形式的致动器用于手动操作或感测位置，水平，温度或流量。例如，特殊类型用于控制机械，反转电动机或检测液位。存在许多专门形式。

通过类比选择一个或多个可能的电流路径的设备，在计算机网络中路由信息的设备也称为“开关” - 这些通常比简单的机电切换或按钮设备更复杂，并且在没有直接人工交互的情况下操作，最熟悉的开关形式是具有一组或多组电触点的手动操作的机电装置，其连接到外部电路。每组触点可以处于两种状态之一：“闭合”意味着触点接触并且电可以在它们之间流动，或者“打开”，这意味着触点被分离并且开关是不导通的。