电源可以通过几种方式构建

在标准台式计算机中，电源将AC线电压转换为DC，在高电流下提供几个精心调节的低电压。电源可以通过多种方式构建，但线性和开关电源是与此讨论相关的两种技术。（有关过时技术的更多信息，例如大型机械电动发电机系统和铁磁谐振变压器。）典型的线性电源使用笨重的电源变压器将120V AC转换为低交流电压，通过二极管桥将其转换为低压DC，然后使用线性稳压器将电压降至所需水平。线性稳压器是一种易于使用的廉价晶体管元件，可将过电压转化为废热，从而产生稳定的输出。线性电源的设计和构建几乎是微不足道的。然而，一个很大的缺点是它们通常会浪费大约50-65％的功率作为热量，通常需要大型金属散热片或风扇来消除热量。第二个缺点是它们又大又重。从好的方面来看，线性电源中的元件（变压器除外）只需处理低电压，输出非常稳定且无噪声。