开关电源是一种稳压电源

开关电源是一种稳压电源，它使用高频开关稳压器来转换电源并以有的方式调节输出。 开关稳压器也是一个晶体管（如功率MOSFET），就像一个线性稳压器，不同之处在于电源中的传输晶体管不会连续保持饱和或全导通，而是全导通并切换全截止状态。频率非高，因此，它被称为开关模式电源。

由于开关元件（即晶体管）保持在效状态的平均时间很短，因此与线性调节器相比，由于非少的热量而浪费或消耗的功率量。 这又导致电源的效率，因为传输晶体管（或开关元件）两端的电压降非小。 称为脉冲宽度调制（PWM）的技用于控制晶体管的开关动作，并且输出电压可以通过PWM的占空比来调节。 未调节的DC电源提供给开关模式DC-DC斩波电路，输出是稳压DC电源。

这里所示的线性稳压电源的结构与开关电源的主要区别在于，在线性电源的情况下，输入AC被降，整流和滤波以获得未调节的DC，并且在这种情况下 对于电源，输入AC直接对未调节的高压DC电压进行整流和滤波，并将其提供给高频DC-DC转换器。 通常，高频变压器将成为DC-DC转换器的一部分，用于扩展。