开关电源可以用线性小信号模型代替非线性元件

相反，非线性元素的行为由其详细的传递函数，可以通过图表上的给出。因此，非线性电路的特性需要比线性电路所需的多信息。“线性”电路和系统在电子制造中形成单独的类别。晶体管和集成电路制造商通常将其产品线划分为“线性”和“数字”线。“线性”在这里意味着“ 模拟 ”; 线性线包括设计用于线性处理信号的集成电路，如运算放大器，音频放大器和有源滤波器，以及当向其施加小的AC信号时，诸如晶体管的非线性元件倾向于线性地表现。因此，在分析许多信号电平较小的电路时，例如电视和无线电接收机中的电路，开关电源可以用线性小信号模型代替非线性元件，从而允许使用线性 分析技能。相反，随着信号电平的增加，很多电路元件，“线性”元件都显示出非线性。如果不出意外，电路的电源电压通常会限制电路输出的电压幅度。过该限制，输出在输入上按比例缩放，未能使得线性度。实现非线性模拟功能的很多信号处理电路，如对数放大器，模拟乘和峰值检波器。