电弧由一列电离气体组成

电弧由一列电离气体组成，开关电源该电离气体具有丢失一个或多个电子的分子。带负电的电子以高速度被吸引向正接触，并且在通过冲击分离较多电子的途中。正离子被吸引向负接触，但由于它们包含原子的整个重量，因此它们相对缓慢地向其移动。因此，电流是由电子的运动引起的。当移动触点撤回时，接触区域和分离触点之间的压力减小，并且由于接触面积减小，电阻增加（但仍然远小于欧姆）。尽管接触电阻小，但是由于大的故障电流，在分离触点之间引起高的电位降，大约10 6 V / cm，以便从表面移除电子。当触点分开时，接触面积的减小导致电流密度增加到高的值，大约10 6 A / cm 2。这些高的电流密度增加了接触表面的温度，导致热。在断路器的情况下，所使用的触点通常是铜，来自这种金属的热电子发射低，因此对于电弧的起始，场发射是主要的。从发射的电子在朝的行程中与两个触点之间存在的气体和蒸汽的原子和分子发生许多碰撞。这种碰撞导致原子和分子的电离，从而驱逐多的电子。上述三个过程（热发射，电离和场发射）可以一个接一个地开始，也可以同时开始，并且可以启动和维持电弧，如果电弧电流很高，电弧可以达到高的温度。用于热电离成为导电的主要来源。