空气断路器可以使用压缩空气吹出电弧

当拉伸很小的量（小于2-3毫米（0.079-0.118英寸））时，开关电源电弧淬火。真空断路器经常用于现代中压开关设备中，达到38,000伏。空气断路器可以使用压缩空气吹出电弧，或者，触点摆动到一个小的密封室中，排出的空气的逸出从而吹出电弧。断路器通常能够地终止很多电流：通常，在机构跳闸后30分钟至150毫秒之间电弧熄灭，具体取决于设备的使用年限和结构。电流值和允通能量决定了断路器的质量。断路器的额定值是它们预期承载的正常电流，以及它们可以中断的短路电流。后一个数字是断路器的安培中断容量（AIC）。在短路条件下，计算或测量的预期短路电流可能是电路正常额定电流的许。当电触点断开以中断大电流时，存在在打开的触点之间形成电弧的趋势，这将允许电流继续。这种情况会产生导电的电离气体和熔化或汽化的金属，这会导致电弧的进一步延续，或产生额外的短路，可能导致断路器及其安装的设备。因此，电路断路器包含功能来划分和熄灭电弧。